小生の実家の母から日曜の早朝に「あーあの脳みそやわらかくなるヤツやりたい。あんた持ってるんでしょ、貸しなさい」と電話がかかってきました。徹夜仕事でやっと眠りについた息子の安眠を妨げさせる程に中高年のハートをガッチリつかんでいる任天堂DS、まさに爆売れ中。
ちなみに持っていない旨を母に伝えたら、「面倒クサイからでしょ。ウソつき！」とウソつき呼ばわりされました。ゲーム関係ならなんでも持っていると親に思われているってのもちょっと悲しいです。
そんなDS関連で話題が２つほど。「ニンテンドーDSブラウザー」と、「DS地上波デジタル放送 受信カード (仮称)」が、「ニンテンドーDS カンファレンス! 2006.春」で発表されたようです。
ブラウザはOPERAベース、文字入力にはATOKって事なので、かなり使えるものになりそう。WiFiコネクションで無線LANさえあればDSでブラウジングできるってのは魅力ですね。
かねてよりウワサのあったドコモのNOKIA端末「NM850iG」。2月24日より発売開始だそうです。
概観はNOKIA6630やVodafoneの702NKに似ていますが、ドコモは「仕様で異なる部分があり、6630ベースとは言えない」としているのだそうです。まぁiモードの機能やDojaの機能を組み込んだりしてるのでVodafone702NKより１年も遅れての投入はこのあたりにあるのでしょう。
ちなみにちょっと注意しないといけないのが・・・
・外装交換はできないらしい？
NOKIA端末といえば自分で自由に外装交換できるのもウリなのですが、こいつはダメみたいです。
・simbianのネイティブアプリがインストールできない
V702NKなどで使われている裏技的な導入でもダメなのかは現時点で不明ですが、NOKIAの認証アプリもインストールできないってのは、なんで？って仕様ですね。
国内でどの程度スマートフォンに対する需要があるかの調査的な端末だとは思うのですが、こんな半端な仕様だとスマートフォン買うようなモバイルスノッブな人間は購買しないだろうし、一般にも受け入れられないだろうし。はっきりいって調査になんないのじゃないかと・・・。
年末にXBOX360やら液晶ディスプレーやら購入して散財したわけですが、皆さん家のディスプレー環境ってどうしているのでしょうか？
我が家はゲーム機が妙に多いので、ディスプレーの繋ぎに頭を悩ませているのですが、現在はこんな状況。
VGA端子：アップスキャンコンバーター兼切替機経由でXBOX360とPS2
HDV端子：パソコン
S端子：ケーブルテレビ
コンポジット：XBOXとドリームキャストつなぎかえ
上記のような状況でも繋げないゲーム機やら端末があるのでまいっちんぐです。
現在の我が家は端子の選択肢が多いディスプレーを使っているのでまだ良いのですが、PS3や次期ブルーレイのようにHDMI端子がデフォルトの機器が増えてきたら今売れている大画面液晶テレビやプラズマなんかは端子が足りずに買い替えをよぎなくされちまうんじゃないでしょうか？AVセレクターみたいなのがないと困ることになりそうですが、著作権保護の機能なんかにも対応したHDMI-AVセレクターなんて価格高そうだなぁ・・・。
これからテレビやディスプレーの買い替え計画されてる方は、ちょっとじっくり検討した方が良いかもしれませんね。
プライベート用の携帯はこの1年Vodafoneの702NK(NOKIA6630)を使っていたのですが、充電されない状態になってしまったので702NKⅡ(NOKIA6680)に機種変更してみました。6630も電池交換したら普通に使えたのだけど、まぁ気分転換みたいなもんです。
中身はどちらもSeries60のシンビアンOSなので大して変わらないのですが、気になった点をちょっと書いてみようかと。
【6680の方が良い点】
・メールが来たときにアドレス帳に登録されている名前が表示されるようになった。（6630はアドレスベタ表示）
・ちょっとフリーズしにくくなった？（気持ちね）
・ラバーブラックに外装交換したらメチャカッコイイ（6630より全体的に高級感あり）
・インカメラがついたのとアウトカメラにフタがついたのがナイス
・待ちうけ画面にショートカットが置けるようになった
・アンテナ感度かなり良いです。多分3G最強かと。
【6630の方が良い点】
・NESエミュレーター「vNES」でサイズのでかいソフトを使う際に落ちづらい
・標準ブラウザとメーラーを同時に操作できる（6680だと標準ブラウザ起動中にメーラー起動しないよ。なんでだろ？）
他にもたくさんあるのでしょうが、小生が触ってみて気になった点はこんな感じです。いやーしかしNOKIA端末に慣れてしまうと国産携帯には戻れないですわ。ウチの会社は携帯サイトも作ったりしてるので、テスト用に○芝の3G端末なんかもあるのですが、なんかすっかり操作わからないもの。以前は東○ユーザーだったんだけどもさ。
804NKが近々出るってウワサがあるので、今無理に機種変更はオススメしませんが、Vodafoneユーザーの方でVodafoneショップかNOKIAショップに行く機会があれば触ってみる事をおすすめします。
EA、MMORPG「ウルティマオンライン」及川奈央さんとゲーム内でデートする特別企画を実施
エレクトロニック・アーツ(EA)株式会社は、現在運営中のWindows用MMORPG「ウルティマオンライン(UO)」において、特別企画「恋愛の達人 及川奈央がうなずく理想のデートコースを企画せよ!」の参加者の募集を開始した。応募締切は1月19日12時まで。実施日は1月23日18時から22時の予定（元記事）。
MMORPGの元祖ともいえるウルティマオンライン（通称：UO）。なんだかわけのわからない企画を実施ですよ・・・。
小生がUOを始めたのは日本サーバーが出来て、YAMATO大戦が終わったちょっとあとくらいなので、今から7～8年前の事です。当時はネットの環境もISDN64Kでテレホーダイの時間のみ使い放題というのが個人使用では一般的で、そんな通信状況にも関わらず同時に何千人もの人間がファンタジーの世界で共存できるUOは衝撃的でした。はじめてゲームの舞台であるブリタニアの大地に降り立ち、誰か見知らぬ人が操る他のプレイヤーの姿を見たときは「あぁこれが本当に求めていた世界だ」と身震いするほどでしたしね。
ウルティマシリーズはパソコンゲームの黎明期からあるシリーズで、どちらかというと古典的なファンタジー感で統一された世界です。アメリカのゲームであるにも関わらず、中性ヨーロッパの匂いがするというか、作者であるロードブリティッシュ（正式名；リチャードギャリオット）のイングランド好きが反映されているというか、そんな感じ。一方でこのシリーズは常に革新的な挑戦を続けてきて、勧善懲悪ではなく、宗教観や道徳観、人間としての意義を問う哲学的なテーマを扱ったウルティマ４や、すべてのものに重量があり、あらゆる使い方のできるようになったウルティマ６（スプーンを投げて敵を攻撃できたりしましたよ）などなど。そのシリーズの究極の姿として作られたのがウルティマオンラインだったのですよ。
初期UOはウルティマの世界観を色濃く残していて、「なんでも出来る世界」でした。他のプレイヤーを殺す事も、人を騙して詐欺を働く事も、正義を貫いて生き抜く事も、あくまでもプレイヤーの選択次第。だからこそドキドキワクワクしながら毎日何時間もこのゲームに費やしてたんですよねぇ・・・。
そんな「もうひとつの世界」であったUOが崩れ始めたのが２００１年くらいから。他のネットゲームが増えた事で、ハードなUOの世界では新規ユーザーが掴めないと考えたメーカーが、度重なるルール変更やわけのわからないアイテムの増加など、まさに改悪を続け、あまつさえこの世界の創造者であるロードブリティッシュを半ば追放するような形でやめさせて・・・。
その頃から古参のプレイヤーはUOを引退するか、つかずはなれず本当にたまにログインするかという感じになっていき、熱のあった「世界」が急激に単なる「ゲーム」になっていき、それでもやめられない人間と新規参入者だけの過疎化した状況になっていたわけですが・・・。
そんな中での今回のこの企画。これを見たときにものすごく複雑な気持ちになりました。小生も本当に熱をあげたUOが本当に終わったんだなというだけでなく、今はもう行く事のない遠くの田舎の家がなくなったような、なんだかさびしい気持ちになりましたね。まぁそんな感じです。
我が家ではIBMのP202というワークステーション用の21インチモニターを使用していたのですが、本日家に帰ってPCをスタンバイから復帰させてみると、一瞬画面表示後にブラックアウト。その後完全に表示できない状態に。テレビなどもこのモニターで見ているし、ゲーム関係もすべてこのモニターに繋いでいるのでこれは非常にピンチです。
もう何年も使いつづけていたので、正直寿命が来ていたのだろうと自分を無理矢理納得させて、ビックカメラにモニターを買いに行くことにしました。秋葉原に行くか、DELLの直販にでも頼む方が安いのは分かっているのですが、DELLで頼んで到着まで待つ時間も、秋葉原まで行く気力もなし。いや秋葉原に行くと某カオス館に行って360の海外ゲームを買いあさる自分が想像できたってのもあってね。
１９インチの液晶はかなり安くなってきているのですが、２０インチオーバーはまだ若干値がはります。ブラウン管は部屋での設置に難儀しそうなので購入リストからははずれるのですが、液晶の場合ゲームをやる小生としては応答速度が遅い機種はなんとしても避けなければなりません。そうなると選択肢が狭いうえに価格が非常にかかるのですよ・・・。
そんな中、折り合いをつけて購入したのがAcerのF-20というワイド液晶。フェラーリ公式で赤と黒でデザインされた１０００台限定の非常にアレなデザインの液晶ですが背に腹は変えられません。店員にフェラーリのエンブレムいらないから安くすれと言ったのですがダメでした。家に戻って設置してみると画質はなかなかのもの。入力端子がアナログ/デジタル/コンポーネント/S端子と４系統ついているのもなかなかです。ただサイドから見ると色が黄色がかるんですよね・・・VA方式なのでとりあえずOK。まぁSEDまでの繋ぎだし、当面はこれで良いや。1680×1050のWXGA+だし。
しかしぶっ壊れた21インチモニターが激しく邪魔です。誰かひきとってくれないかな・・・ジャンクだけどもさ。
昨年末にどこぞの毎○新聞が「HD-DVD搭載の新型XBOX360が発売される」との誤報？を流したおかげで一部で大騒ぎになったわけですが、CES開催を前にしたビルゲイツ基調講演の中で外付けHD-DVDドライブが発表されたのでリンク。
あくまでもHD-DVDでの動画再生用ドライブとしての発表だったわけですが、ゲーム用途にも使用可能と考えるのが自然でしょうね。もちろんHD-DVD一体型の新型が出る事も予想されるわけですが、現ユーザーも利用可能な道をきちんと先に発表してくれた事には好感が持てます。
毎○新聞のあのタイミング（発売4日後）でのあの飛ばし記事は「あぁこのことを勘違いしちゃったのね」というレベルの話しでは無い気がします。担当記者も非常にＳ○ＮＹよりな記事を書く事の多い記者だし。今回の発表でＨＤ－ＤＶＤ対応をＸＢＯＸ３６０に行うという事がはっきりし、結果的に１年後とか２年後には記事通りの新型機が出てくるのでしょうけれども。
そんなわけで欲しい人は安心してＸＢＯＸ３６０買うのが吉だと思いますよ。
Windowsの最初のバージョン1.0が発売されて満20年。その歴史の紹介記事がPCWEBにでているのでリンク。
小生が仕事でコンピューターを触り始めたのが1990年。最初はAS400というIBMのオフコンでRPGやらC++を使って通信ゲートウェイのパッケージ開発なんかをやっていたのですが、1年くらいでパソコンおよびUNIX関連での開発に移動。
ちょうどその頃にでてきたのがWindows3.0だったのです。実際当時のパソコンは一部を除いてまだまだ業務システムなんかでは使われていなくて、メインフレームをやってる人達にはパソコンの仕事なんて遊び呼ばわりされたっけ・・・。
IBMの名機PS-55でOS/2やら英語版Windows3.0やらでプログラム組んでたのがこの頃。まだ通信関係はWindowsそのものじゃ使えなくて、solsockなんかを使ってTCP通信でHP-UX上のORACLEと接続する為のミドルウェアとか開発してたのもこの頃。MachintoshでもAppleTalk使って似たようなもの作ってみたり。純粋に技術を吸収するのが楽しかったんだよね。このあたりからメインフレームがダメになって、UNIX＋PCでのCS型の仕事が増えて立場逆転したんだよなぁ・・・。
当時働いてた会社はインターネットのインフラが用意されるのは比較的早かったので、Windows3.1の頃にはWinsockとMOSAICブラウザ使ってWEBに繋いで遊んだりしてました。WWWの仕組みに衝撃を受けたものの、ビジネスでどのように使われるかはまだまだ漠然としてて、あまりアイデアを持っている人もいず、現在のP2PやWEB2.0のようなアングラでまだまだ穏やかな世界だったものです。
小生の仕事の変遷とWindowsの進化というのは同時進行で進んできたので、元記事を大変懐かしく思いながら読ませていただきました。うん、まぁそれだけ。
CNNで素敵記事をみつけたのでリンク。
ゲームに夢中の６９歳、孫のブログから一躍ヒロインに
オハイオ州シェーラーズビル――米ゲームファンの間で最近、新たなヒロインが話題を呼んでいる。その名は「ハードコアおばあちゃん」。１日１０時間を画面の前で過ごし、年金の大半をソフトにつぎ込むという、筋金入りのゲーマーだ。
「大騒ぎ」のきっかけは、孫の１人、ティモシーさん（２２）が昨夏、ウェブ上に開設したブログ（日記型サイト）「Ｏｌｄ Ｇｒａｎｄｍａ Ｈａｒｄｃｏｒｅ」だった。ゲームに熱中するバーバラさんの日常を友人らに伝えようと始めたブログだったが、これがゲームファンの間で注目の的に。ワシントンポスト紙やＣＢＳテレビ、ビジネスウィーク誌などに取り上げられ、バーバラさんは一躍有名人になった。
なのだそうですよ。元記事で驚いたのが、現在ビデオゲームをやる人の19％が50代だそうで。PONGやゾークなどゲームの歴史自体が日本よりも長い米国での話しだとは思いますが、昔にくらべてゲームをやる人間の平均年齢は日本でも上がってそう。このバーバラさんのようにハードコアなゲーマーは別として、老眼の方やゲームになれていない方の為に特別に作った老人向けゲームという市場、以外と需要があるかもしれません。
最近すっかり更新が滞っている本Blogですが、今年も気の向くままボチボチと更新。
年末・年始とXBOX360三昧な日々だったわけですが、どうも国内ではネガティブ報道先行で売れ行きが芳しくないようですね。半ば予想通りではあるわけですが・・・。
現在発売されている国内タイトルだとリッジレーサー６やデッドオアアライブ４あたりは非常に面白いのですが、「ハイデフ」ってな言葉ばかりが先行していて、一番のポイントであるXBOXLiveの魅力がCMなどから全然伝わってこないのが勿体ないです。XBOXLiveはオンラインでコンテンツ購入できたり、ネットワーク対戦を非常に手軽に出来たり、ゲームデモをダウンロードできたりといった仕組みですが、非常に利用しやすくまとまったサービスなので小生は感心しきり。ネットワーク設備などにかけているコストは相当なものなのだろうなぁと。
今年は携帯の番号ポータビリティーの始まりやら新キャリアの参入の可能性やらがあるわけで、今までキャリア別にゲームやコンテンツを提供してきた会社も、キャリアに依存しないユーザーの囲い込みが必要となるようになると思われます。機種やキャリアを超えてXBOXLiveのダッシュボードのような仕組みを提供する会社が出てきたりしたら非常に面白いのになぁと考えてみたり。あーなんかソフトバンクとかやりそう・・・。
サービス提供者は広告によるユーザー数の増加よりも、１ユーザーに利用させる頻度をあげていく方向に徐々にシフトしていかないとダメだろうと思われ、前述のXBOXLiveのように手軽に利用させて利用頻度を増やす、ユーザーを囲い込む仕組みを作れるか否かが成功の鍵になるのではと思います。
WEBのサービス開発でもAJAXやらWEB2.0やらといった今までの製作手法を一歩進めた仕組みがボチボチ本格的にあちこちで導入されると思われます。そうなると今までのデザインと開発は完全分離やら、仕様を決める人間と開発する人間を分けるやらといったやり方、いやむしろ仕様決めの方法論自体を見直す必要がありそうです。BlogやらRSSという仕組みやらで一方通行だった情報発信が双方向な事が昨年一年であたりまえになったわけですし、コンピューターを「仕事」として扱っている人間にはより高い次元のスキルと意識が必要とされそうです。
いづれにしても今まで単にデータを提供するものだったWEBという仕組みが、よりユーザビリティを必要とされる一般の人にますます身近なものとなっていくターニングポイントの一年になると予想されるわけで、ネット関連の会社（いや技術者も）はこの先、生き残れるところと、生き残れないところが出てくるのではと思われます。ウチの会社も（僕も）そんな中でなんとか生き残り、飛躍できるよう頑張っていこうと酒が残った頭でボーっと思いました。おかげで文章グチャグチャですが、まぁいつもの事なので気にしない。
ちなみに1月はレッスルキングダムとPGR3というXBOX360期待の大物２つが発売されるので仕事に集中できるかちょっぴり不安だったりして・・・。
まぁとりあえず今年もよろしくです。
